El harén imperial otomano y la vida de las mujeres
Introducción
El harén imperial otomano : en los palacios, casas y residencias otomanas, había una sección privada llamada “Harem”. La palabra árabe “haram”, pronunciada en turco, puede significar “esposa”, entre otras cosas, y es un símbolo de “santidad” y de privacidad. A principios del siglo XV, varios visitantes extranjeros de Estambul describieron las muchas facetas de la ciudad, proporcionando relatos de los turcos, y especialmente de los palacios y el harén que los gobernantes otomanos llamaban hogar. El harén de cada familia, donde vivían sus mujeres y donde no se permitía ir a los hombres de fuera, era el verdadero honor de esa familia, su nicho sagrado. Lo que sabemos sobre la vida en el harén sólo se conoce indirectamente. En consecuencia, no hay información clara en las fuentes sobre la forma de vida en estos lugares, que eran muy privados. Los diplomáticos y comerciantes extranjeros describieron la vida palaciega durante los siglos XVII y XVIII.
Mujeres en Serallo
El harén se definió como el barrio de las mujeres en un hogar musulmán. El harén imperial (también conocido como el harén del Serallo) contenía las casas combinadas del Sultán Valide (Reina Madre), las favoritas del Sultán (hasekis) y el resto de sus concubinas (mujeres cuya función principal era entretener al Sultán en el dormitorio). ). También contenía todos los hogares de las Sultanas (hijas del Sultán). Muchas de las mujeres del harén nunca verían al sultán y se convirtieron en las sirvientas necesarias para el funcionamiento diario del harén. Las razones de la existencia del harén se pueden ver en la historia cultural otomana. La tradición otomana se basó en el concubinato de esclavos junto con el matrimonio legal para la reproducción. El concubinato de esclavos era la toma de esclavas para la reproducción sexual. Sirvió para enfatizar la naturaleza patriarcal del poder (el poder es “hereditario” sólo a través de los hijos). Las concubinas esclavas, a diferencia de las esposas, no tenían un linaje reconocido. Se temía que las esposas tuvieran intereses creados en los asuntos de su propia familia, lo que interferiría con su lealtad hacia su esposo, por lo tanto, se preferían las concubinas, si era posible pagarlas. Esto llevó a la evolución del concubinato esclavo como una forma de reproducción igualitaria que no conllevaba los riesgos del matrimonio, principalmente el de la posible traición de una esposa. Los poderes de las mujeres del harén se ejercían a través de sus roles dentro de la familia. Aunque no tenían un reclamo legítimo al poder, a medida que su favor crecía con el sultán, adquirieron títulos como “Sultan Kadin” que solidificaron su noción de poder político y la legitimidad dentro de la familia real se reflejó con títulos que incluían “sultán”.
Durante el siglo XVI, tanto hombres como mujeres de la familia imperial usaron el título de “sultán”. A medida que el papel de la concubina favorita real (título: Sultán) se erosionó durante el siglo XVII, la designación del título también cambió a “kadin” o “haseki”, que eran nombres originalmente reservados para miembros menos prominentes de la familia real. A partir de entonces, solo la madre del sultán reinante recibió el nombre de sultán: el Valide Sultan. La retención del título de sultán para la madre indicaba el poder del Valide Sultan. Después de todo, los hombres podían tomar tantas concubinas y odaliscas como quisieran, pero solo tenían una madre. Muchas de las concubinas y odaliscas del harén imperial tenían fama de estar entre las mujeres más bellas del Imperio Otomano. Se enviaba a la corte del sultán a muchachas de extraordinaria belleza, a menudo como obsequios de los gobernadores. Numerosas mujeres del harén eran circasianas, georgianas y abjasias. Por lo general, se compraban en mercados de esclavos después de haber sido secuestrados o vendidos por padres empobrecidos. Muchas familias georgianas y circasianas alentaron a sus hijas a entrar en el concubinato mediante la esclavitud, ya que prometía ser una vida de lujo y comodidad. Todos los esclavos que entraban en el harén se denominaban odaliscas o “mujeres de la corte”, sirvientes generales del harén. Las odaliscas no solían presentarse al sultán. Aquellos que eran de extraordinaria belleza y talento, fueron vistos como concubinas potenciales y entrenados en consecuencia. Aprendieron a bailar, recitar poesía, tocar instrumentos musicales y dominar las artes eróticas. Solo las odaliscas más talentosas fueron presentadas al sultán como su gedikli personal (sirvientas). Generalmente, las odaliscas serían asignadas como sirvientas a la oda (o corte) de una amante del harén. Por ejemplo, la Señora de las túnicas, o la Guardiana de los baños, o la Guardiana de las joyas, etc.
Era posible que estas odaliscas ascendieran en las filas de la jerarquía del harén y disfrutaran de seguridad a través de su poder y posición. Las mujeres más poderosas del harén eran Valide Sultan y Kadin. El Valide Sultan era responsable del mantenimiento del orden y la paz dentro del harén. Al ser una anciana en la familia imperial, se esperaba que Valide sirviera como guía y maestra para su hijo al educarlo sobre las complejidades de la política estatal. A menudo, se le pedía que interviniera en las decisiones del sultán cuando el mufti (jefe de la religión musulmana) o los visires (ministros) pensaban que el sultán podía haber tomado una decisión errónea. Las de Kadin eran las mujeres favoritas del sultán. La tradición permitía solo cuatro Kadins principales pero un número ilimitado de concubinas. Los kadin eran equivalentes en rango al de una esposa legal, y se les daban apartamentos, esclavos y eunucos. Por ejemplo, durante el reinado de Selim II (el Sot), su favorito, el bas kadin Nurbanu tenía un séquito de ciento cincuenta damas de honor. La cantidad de propiedades, ropa, joyas y asignaciones dadas era totalmente proporcional al afecto que el sultán les tenía.
Las odaliscas estaban en la parte inferior de la jerarquía del harén. Se les consideraba sirvientes generales del harén. Por lo general, no se los consideraba lo suficientemente hermosos como para presentarlos al sultán. Las odaliscas que se consideraban posibles candidatas al concubinato fueron capacitadas para convertirse en artistas talentosos. El mayor honor que un sultán podía otorgar a un invitado masculino era presentarle una odalisca de su corte que aún no se había convertido en su concubina. Estas mujeres eran muy codiciadas porque eran hermosas y talentosas y, lo que es más importante, tenían vínculos con la jerarquía del harén.
Las concubinas podrían considerarse un equivalente a la versión moderna de una “aventura de una noche”. Eran odaliscas que se le presentaron al sultán y, después de esa noche, es posible que no vuelvan a ver al sultán a menos que la niña quede embarazada de un hijo varón. Si tenía éxito en dar a luz a un hijo varón, entonces se convertiría en una ikbal (favorita) del Sultán. La jerarquía femenina siguió el patrón de odaliscas (vírgenes), concubinas (“aventuras de una noche”), ikbals (favoritas) y kadins (favoritas “esposas”).
Eunucos
Las mujeres del harén formaban solo la mitad de la jerarquía del harén. Los eunucos eran la otra mitad integral del harén. Se consideraba que los eunucos eran menos que hombres y, por lo tanto, no podían ser “tentados” por las mujeres del harén y permanecerían únicamente leales al sultán. Los eunucos eran hombres castrados y, por lo tanto, no representaban ninguna amenaza para la santidad del harén. Según la tradición musulmana, ningún hombre podía poner sus ojos en el harén de otro hombre, por lo que se requería a alguien menos que un hombre para el papel de tutela vigilante sobre las mujeres del harén. Los eunucos tendían a ser prisioneros de guerra o esclavos, castrados antes de la pubertad y condenados a una vida de servidumbre.
Los eunucos blancos fueron provistos por primera vez de las áreas cristianas conquistadas de Circasia, Georgia y Armenia. También fueron seleccionados de prisioneros de guerra húngaros, eslavos y alemanes. Estos eunucos blancos fueron capturados durante los conflictos que suscitan entre el Imperio Otomano y los países balcánicos. Se capturaron eunucos negros de Egipto, Abisinia y Sudán. Los esclavos negros fueron capturados del Alto Nilo y transportados a los mercados del Mar Mediterráneo: La Meca, Medina, Beirut, Izmir y Estambul. Todos los eunucos fueron castrados en ruta a los mercados por cristianos o judíos egipcios, ya que el Islam prohibía la práctica de la castración pero no el uso de esclavos castrados.
Había varias variedades diferentes de eunucos:
Sandali, o bien afeitado: las partes se barren con un solo corte de una navaja, se coloca un tubo (de hojalata o madera) en la uretra, se cauteriza la herida con aceite hirviendo y se planta al paciente en un estiércol fresco. -Cerro. Su dieta es la leche y, si está en la pubertad, a menudo sobrevive.
El eunuco al que se le quita el pene: retiene todo el poder de la cópula y la procreación sin los medios necesarios; y esto, desde el descubrimiento del caucho, se ha suministrado a menudo.
El eunuco, o thlibias y semivir clásicos, que ha quedado asexuado por la extirpación de los testículos…, o por magulladuras…, retorcidas, chamuscadas o vendadas.
Los eunucos negros tendían a pertenecer a la primera categoría: Sandali, mientras que los eunucos blancos pertenecían a la segunda o tercera categoría, por lo que tenían parte o todo el pene intacto. Debido a su falta de partes, los eunucos negros servían en el harén, mientras que los eunucos blancos servían en el gobierno (y lejos de las mujeres). En el apogeo del Imperio Otomano, entre seiscientos y ochocientos eunucos sirvieron dentro del Seraglio (palacio). La mayoría de los eunucos llegaron como obsequio de gobernadores de diferentes provincias. Al final de su formación como jóvenes pajes eunucos, los eunucos fueron asignados al servicio. Los eunucos blancos fueron colocados bajo el patrocinio de varios funcionarios del gobierno o incluso al servicio del propio Sultán (como en el Palacio de Topkapi). Si eran eunucos negros, se les ponía al servicio de un personaje del harén, como un Kadin, o una hija o hermana del sultán. También podrían servir bajo el mando de Kizlar Agha (maestro de las chicas), el Jefe Eunuco Negro.
El Kizlar Agha fue el tercer oficial de más alto rango del imperio, después del Sultán y el Gran Visir (Ministro Principal). Era el comandante del cuerpo baltaci (o alabarderos, parte del ejército imperial). Su posición era un bajá (general) de tres colas (las colas se refieren a las colas de pavo real, y la mayor cantidad de colas permitidas son cuatro y las usa el sultán). Podía acercarse al sultán en cualquier momento y actuaba como mensajero privado entre el sultán y el gran visir. Fue el vínculo más importante entre el sultán y el Valide Sultan (madre del sultán).
El Kizlar Agha condujo la nueva odalisca al dormitorio del sultán, y era el único “hombre” que podía entrar en el harén si hubiera habido alguna emergencia nocturna. Sus deberes eran proteger a las mujeres, proporcionar y comprar las odaliscas necesarias para el harén, supervisar la promoción de las mujeres (generalmente después de la muerte de un kadin de rango superior) y eunucos. Actuó como testigo del matrimonio del sultán, las ceremonias de nacimiento y organizó todos los eventos ceremoniales reales, como fiestas de circuncisión, bodas y fiestas. También dictó sentencia a las mujeres del harén acusadas de delitos, llevando a las mujeres culpables al verdugo para que las metieran en sacos y las ahogaran en el Bósforo, que se encontraba fuera del Palacio de Topkapi.
El Jefe Eunuco Blanco era el jefe del Servicio Interior (que es la burocracia del palacio) y el director de la Escuela del Palacio (escuela para eunucos blancos). También fue Guardián en Jefe, jefe de la enfermería y maestro de ceremonias del Seraglio. El Kapi Agha controlaba todos los mensajes, peticiones y documentos estatales dirigidos al sultán y se le permitía hablar con el sultán en persona. En 1591, Murad III transfirió los poderes de los eunucos blancos a los negros, ya que se atribuían demasiados desfalcos y otros crímenes nefastos a los eunucos blancos, entre ellos la supuesta intimidad con las mujeres del harén.
La pérdida de poderes del Kapi Agha se vio a través de la disminución de sus deberes ceremoniales (que implicaban varios estipendios) y la disminución de sus ingresos generales. Originalmente, el Kapi Agha era el único eunuco al que se le permitía hablar solo con el sultán, pero a medida que su importancia disminuía, el Valide Sultan y el Kizlar Agha también podían solicitar una audiencia privada con el sultán. Debido a su posible deslealtad, a los eunucos blancos se les asignaron puestos que no los pusieron en contacto con las mujeres del harén ya que muchas de ellas tenían castraciones incompletas (aún poseían su pene). El número total de eunucos blancos en el Seraglio en un momento dado estaba entre 300 y 900. A finales del siglo dieciséis, el poder de los eunucos negros creció. Durante el Kadinlar Sultanati, los eunucos aumentaron su influencia política aprovechándose de los niños sultanes o mentalmente incompetentes. Fue durante este período de entronización de los niños sultanes que provocó la inestabilidad política. Los jóvenes sultanes adolescentes fueron “guiados” por las regencias formadas por el Valide Sultan, el Gran Visir y los Valides otros partidarios. El Kizlar Agha era el cómplice íntimo y valioso de Valide Sultan y Kadin.
Poblaciones del harén
Después del cambio de ley sobre los Kafes y la pérdida de las gobernaciones provinciales de los Príncipes. La población del harén aumentó drásticamente a medida que los príncipes y sus harenes permanecieron dentro del harén del Seraglio (Palacio de Topkapi). La población aumentó aún más durante los reinados de Murad III, Ahmed I e Ibrahim, ya que pasaron más tiempo en el dormitorio que nunca. El aumento de la población de mujeres del harén también está relacionado con el aumento de los gastos. Durante el reinado de Ibrahim (r. 1640-1648), la población del harén experimentó un aumento menor, mientras que los gastos correlacionados vieron un enorme aumento del 28% desde el comienzo de su reinado hasta el final del reinado. Esto puede deberse al hecho de que Ibrahim estaba obsesionado con las pieles y las joyas. Su deseo de ver pieles en todas partes del harén aumentó enormemente los gastos del harén, ya que el precio de las pieles habría aumentado en consecuencia. Esto también se aplicaría al precio de las joyas, ya que buscaba joyas para decorar su barba. Aunque no se registra exactamente cuánto eran los estipendios diarios para todos los Kadins y concubinas del sultán, se disponía de cifras generales que indicaban que el Valide Sultan seguía disfrutando del papel de miembro más influyente y poderoso de la familia dinástica al tener el estipendio más alto. . Nurbanu Sultan recibió un estipendio diario de 2.000 aspers (moneda de la época), mientras que su sucesora, Safiye Sultan, recibió 3.000 aspers tras la ascensión de su hijo Mehmed III. En contraste, los estipendios más altos de los principales funcionarios públicos fueron: el mufti (750 aspers por día), los jueces principales de Rumeli y Anatolia (572 y 573 aspers, respectivamente) y el jefe Janissary Agha (500 aspers). Incluso el propio sultán solo recibió un estipendio de 1.000 aspers.
Después del Valide Sultan, los Kadin fueron los siguientes en la jerarquía del harén en disfrutar de un gran estatus. Su estatus era incluso más alto que el de las sultanas (tías y hermanas del actual sultán), ya que se les concedían estipendios más altos. El estatus más alto de Kadin surgió del hecho de que ella era la madre del futuro sultán potencial. El favorito de Murad III, Safiye kadin, recibió un estipendio de 700 aspers al día, mientras que sus hermanas Ismihan y Geverhan Sultans recibieron 250 y 300 aspers al día, respectivamente. La tía de Murad, Mihrimah Sultan, recibió el estipendio más alto (600 aspers al día) entre todas las mujeres reales descendientes del sultán anterior. Las concubinas no haseki o no favoritas tendían a recibir estipendios que se reducían en gran medida de los de los haseki Kadin. Esto quedó demostrado por el hecho de que al final del reinado de Selim II, el haseki Nurbanu recibió 1.000 aspers al día, mientras que las otras consortes de Selim, cada una madre de un hijo, recibieron sólo 40 aspers. A medida que la atención de los sultanes se desvió del gobierno, muchas de las mujeres del harén pudieron manipular al sultán para que aumentara sus estipendios para poder comprar muchas de sus joyas y pieles.
Durante el reinado de Ibrahim (r. 1640-1648), el papel y el estipendio del haseki real había disminuido y, en cambio, el papel y la influencia de las concubinas habían aumentado moderadamente, como lo indicaban sus estipendios de 1.000 a 1.300 aspers. Otras odaliscas del harén que servían como sirvientes generales recibieron estipendios que iban de 13 a 200 aspers. La inclinación de Ibrahims por las mujeres se correlaciona con el aumento de la población del harén. A medida que aumentaba el tamaño de su harén, necesitaba más pieles y joyas y, por lo tanto, se sumergía cada vez más en las tesorerías del Estado para respaldar sus gustos extravagantes. Sus muchas concubinas y favoritas también significaron que era necesario un aumento de los estipendios, como correspondía al papel que desempeñaban en sus placeres.
El aumento general de la población de mujeres del harén también significó que la cantidad total de estipendios requeridos aumentó. El crecimiento de la población del harén sigue un patrón aproximadamente paralelo al de los gastos del harén. El aumento del gasto causó tensión en la tesorería del estado, ya que el sultán pasaba cada vez más tiempo en el harén en lugar de liderar a los jenízaros en la conquista de tierras infieles. Otros factores que llevaron a la disminución de los ingresos estatales fueron la falta de campañas o Ghazi (guerra contra “infieles”, tierras no musulmanas); la inflación general de la economía y el aumento del soborno y la corrupción de los funcionarios estatales
La pirámide dentro del harén
El harén puede verse como una pirámide en la cúspide de la cual la Valide se sentó lejos de ser un estado solitario, ya que todos los asuntos importantes pasaban por sus manos, no menos la disciplina sin la cual la vida habría sido imposible. Las mujeres podían ser castigadas y golpeadas si eran insolentes. Si continuaban siendo desobedientes, eran enviados al Viejo Saray, despojados de sus ahorros y así abandonados sin esperanza de matrimonio o cualquier otro futuro. Cualquier niña sospechosa de brujería era amenazada con ser arrojada a un saco en el Bósforo; al menos, según Ottaviano Bon, el representante veneciano en Estambul desde 1604 hasta 1607.
Hasta el año 582, el harén estuvo bajo la misma administración de los eunucos blancos que controlaban la Escuela del Palacio, donde los chicos de élite eran entrenados para las oficinas principales del imperio. La estructura de la formación también era la misma, pero no los temas. Ambos tenían afinidades con el sistema de gremios. Por ejemplo, las niñas fueron admitidas en el harén como acemi, que era el mismo término que se usaba para los niños y significaba cadete en lugar de recluta. Como las páginas, eran kul, o miembros de la familia más grande del sultán, en lugar de esclavos que se podían comprar o vender.
Los eunucos blancos podrían proponer qué graduados de cualquiera de las escuelas podrían casarse entre sí. Los novicios fueron registrados y su formación comenzó de inmediato. Fueron admitidos en un dormitorio con divanes a lo largo de las paredes y había ancianas a cargo de grupos de diez de ellos. Las luces se dejaron encendidas toda la noche para exponer los avances lésbicos.1s Para evitar la bestialidad, de las cocinas se enviaban largos rábanos, pepinos y demás, ya cortados: tan extrema era la necesidad de prevenir los comportamientos desenfrenados ya que las chicas jóvenes, lujuriosas y lascivas sin hombres solo podían hacerlo. tener pensamientos impíos.
Se les enseñó religión, cantar y tocar un instrumento musical, además de danza, poesía y las complejas artes del amor. Si se graduaban de su aprendizaje, pasaban a aprender a leer y escribir ya la habilidad de contar historias. Las historias eran importantes en todas partes del imperio y en ninguna parte más que en un harén. Todas las noches se leía una de Las mil y una noches, o al menos eso se decía. Las Noches incluyen héroes y heroínas y algunas almas nobles pero, dado que estos personajes suelen ser aburridos, las historias suelen ser sobre vagabundos, mujeres promiscuas, hechiceras, criminales y jueces sin escrúpulos, charlatanes y santos mentirosos. Es el mundo al revés, lo que no significa que fuera un espejo exacto de la vida cotidiana de Bagdad o Estambul.
Incluso en este nivel, todavía ocurrían fracasos, pero podían esperar ser enviados al mundo con alguna recompensa, incluido su posible matrimonio con un estudiante fallido de la Escuela Palace. El siguiente ascenso fue el de gedik, o el “privilegiado”, que había sido visto por el sultán y que incluso pudo haber tenido contacto con él. No solo eran hermosas, sino también inteligentes y divertidas, además de ser hábiles para hacer el amor, aunque aún eran vírgenes. Si un meteoro como Hürrem entraba en el harén y el sultán era un solimán, todo el sistema se estropeaba y la niña se graduaba de inmediato. Los gediks eran chicas elegidas por el sultán. En varios períodos, estas chicas se clasificaron como gözde, o “chicas a los ojos del sultán”. Podía seleccionarlas cada vez más a menudo para que se unieran a los ikbals o hassodaliks de élite que estaban a la vista de la cima de la pirámide, ya que para alcanzarla solo tenían que quedar embarazadas y dar a luz a un niño, preferiblemente un varón. Estos rangos variaron a lo largo de los años y no siempre se utilizaron.
Las niñas que se habían acostado con el sultán se graduaron en sus propias habitaciones con sus propias esclavas y criadas de cocina y su propio eunuco. Si nacía una niña, se trasladaba a un apartamento más grande y se convertía en Hasseki Kadın, o madre de hijas. Tenían derecho a volver a casarse tras la muerte de su sultán. Eran los favoritos que disfrutaban de unos ingresos considerables en comparación con el dinero de bolsillo que habían recibido antes. Con la maternidad habían cruzado la frontera y eran libres. Si tenían un hijo, sus ambiciones se cumplieron. Al menos eran los Sultanes Hasseki, o madres de hijos menores, pero estas damas reales estaban recluidas y, si el niño muriera, no podrían volver a casarse.
La Baş Hasseki era la madre del hijo mayor y ella más que nadie tenía que ser recluida si el príncipe muriera antes que ella. Fue la principal dama real durante el tiempo que vivió y con la adhesión de su hijo se convirtió en Valide y gobernó el Harem. . En teoría, su muerte significó su reclusión y la pérdida de todos sus poderes. Por lo tanto, la Mezquita Valide de Safiye Sultan no pudo ser completada por ella cuando Mehmet III murió en 1603 y quedó en descomposición durante sesenta años. Estaba bien cuidada en el Viejo Saray, pero no tenía acceso a fondos que no fueran los suyos. Había una Valide cuya personalidad era tal que anulaba la costumbre: Kösem. Los problemas comenzaron cuando una niña se convirtió en ikbal porque no pudo evitar ser vista como una rival de las del mismo rango y, por lo tanto, involucrarse en la política de facciones que eran el entusiasmo de la vida del harén.
En el siglo XVI y posteriormente, cuando el sultán seleccionaba a su chica para la noche, solía venir a verla o escribirle por la mañana para que se preparara hasta la última pestaña y la última gota de bálsamo además de asumir la ropa. algo similar con el que ella solo hubiera soñado con usarlo. La consumación de su misión tuvo lugar en una habitación especial dentro del Harem: nunca en el dormitorio del selamlık, donde los pajes y las ancianas estaban de guardia con velas toda la noche. No se trataba de que el sultán conquistara los ikbals; fueron ellos los que tuvieron que conquistar al sultán.
La humildad a la entrada del dormitorio fue algo diferente, una vez entre las sábanas, para una mujer de espíritu como Hasseki Hürrem cuando convirtió una noche en treinta y ocho años de amor. No es cierto que las chicas se metieran a los pies de la cama, como si un esclavo mereciera una humillación: esto no es más que un chisme occidental. Pero había humildad y obediencia a menos que las burlas agradaran más al monarca.
Sultanas
En 1346, el matrimonio entre el sultán Orhan y la princesa bizantina Theodora se celebró con increíble pompa y ceremonia en las costas europeas de Constantinopla, que aún no pertenecía a los otomanos. ürhan, acampado en la costa asiática, envió una flota de treinta barcos y una escolta de caballería para recuperar a su novia púrpura. “A una señal, Edward Gibbon escribió en The Dedine and Fall of the Roman Empire”, las cortinas se corrieron repentinamente, para revelar a la novia, o la víctima, rodeada por eunucos arrodillados y antorchas de himen; el sonido de flautas y trompetas proclamó el gozoso acontecimiento; y su fingida felicidad fue el tema de la canción nupcial, que fue entonada por los poetas que la época podía producir. Sin los ritos de la iglesia, Teodora fue entregada a su bárbaro señor; pero se había estipulado que podía preservar su religión en el harén de Bursa.
En los primeros años del Imperio Otomano, los sultanes se casaron con hijas de emperadores bizantinos, príncipes de Anatolia y reyes balcánicos. Estos matrimonios fueron arreglos estrictamente diplomáticos. Después de la conquista de Constantinopla, el harén real se pobló de odaliscas no turcas. Esta tradición continuó hasta la caída del imperio. Dado que estas esclavas eran de su propiedad, de acuerdo con la ley islámica, el sultán no estaba obligado a casarse con ninguna de ellas. Pero, de vez en cuando, un sultán, como Solimán el Magnífico, opta por casarse con una mujer especial.
En contraste con las odaliscas, las concubinas de un sultán eran consideradas sus esposas, kadinlar o kadinefnediler, y el número variaba de cuatro a ocho. La primera esposa se llamó bash kadin (mujer principal), seguida de ikinci kadin (segunda), uchuncu (tercera) y así sucesivamente. Si alguno de los kadins moría, los demás por debajo de ella subían de rango, pero no antes de que el jefe de los eunucos negros diera la aprobación del sultán a tal ascenso.
Es una fantasía común imaginar a los sultanes teniendo relaciones sexuales con cientos de mujeres en su harén. En algunos casos, esto podría haber sido cierto. Por ejemplo, cuando murió Murad III, se mecían más de cien cunas. Pero varios sultanes optaron por llevarse un solo kadin Selim 1, Mehmed III, Murad IV, Ahmed II y hasta donde podemos conjeturar, se mantuvieron fieles a estas mujeres. La mayoría de los sultanes pasaban noches con diferentes de sus mujeres favoritas, y para evitar disputas entre ellos, mantenían un horario. El haznedar (el tesorero principal) registró cada “acostado” en un diario especial para establecer el nacimiento y la legitimidad de los niños. Esta extraordinaria crónica, que sobrevive en la actualidad, revela no solo intimidades sexuales sino también hechos históricos como la ejecución de Gülfem Kadin, una de las esposas de Süleyman, por vender su turno de “acostado” a otra mujer. Para gran disgusto de las mentes occidentales, parece que no hubo orgías directas que involucraran al sultán y sus muchas mujeres. Sin embargo, no es difícil suponer que algunos de los gobernantes más libertinos y locos, como Ibrahim, se entregaban a rituales sexuales menos rutinarios.
El hecho de que un sultán no favoreciera a cada esposa con el mismo entusiasmo provocó mucha ansiedad, inseguridad y malevolencia. Mahidevran Sultana, por ejemplo, mutiló el rostro de Roxalena, Gülrish Sultana arrojó a la odalisca Gülbeyaz por un acantilado, Hürrem Sultana fue estrangulada, Bezmialem Sultana desapareció misteriosamente. Cada vaso de sorbete contenía potencialmente veneno. Hubo alianzas, camarillas y una guerra silenciosa perpetua. Este ambiente afectó no solo el clima emocional del harén sino también la política estatal. “La disciplina rigurosa, que convierte al harén en una prisión, se justifica por la disposición apasionada de estas mujeres, que puede llevarlas a quién sabe qué aberraciones”, comentó el historiador Alain Grosrichard en Structure du serail (1979).
Las mujeres del harén y la política
La interferencia excesiva de las mujeres del harén en la política estatal fue fundamental para el declive y la caída del imperio. Irónicamente, tal intromisión comenzó durante el reinado de Solimán el Magnífico, el período más poderoso de la historia del imperio (1520-66). Fue entonces cuando las mujeres se trasladaron con Roxalena desde el Palacio Viejo, construido por Mehmed el Conquistador, al harén del Seraglio (1541), y se acercaron a la sede del poder, lo que marcó el inicio del Sultanato, del Reinado de las Mujeres, que duró un siglo y medio, hasta el final de la lucha entre las sultanas de Kösem y Turhan (1687).
Después de la muerte de Suleyman, los sultanes ya no lideraron sus ejércitos en campaña o en batalla, y en cambio se retiraron al útero del harén. Se desprendieron de los asuntos mundiales y pasaron la mayor parte de su tiempo en compañía de mujeres. Esta reclusión real disminuyó en gran medida su capacidad para gobernar y, en diversos grados, las sultanas comenzaron a ejercer influencia sobre los funcionarios estatales, y el soborno y el patrocinio suplantaron la promoción sobre la base del mérito. Una sucesión de niños sultanes y mentalmente trastornados después de la muerte de Mehmed III en 1603 convirtió a las mujeres en el poder detrás del trono.
Un gran misterio rodea a la mujer que duerme junto a Mehmed el Conquistador en un ataúd sin nombre. Los mullahs (teólogos musulmanes) afirman que es lrene, luego declaró a un santo ortodoxo, con quien el sultán se había obsesionado: “No solo consumía días y noches con ella, sino que estallaba con celos continuos, según la alegoría de 1566 de William Pointer Palace of Pleasure . Le ofreció todo, pero Irene no abjuró de su fe. Los mulás reprocharon al sultán que cortejara a un gavur (infiel). Según El sultán y sus súbditos de Richard Davey (1897), un día Mehmed reunió a todos los mulás en el patio de su palacio. Irene estaba en el centro, oculta bajo un velo reluciente, que el sultán levantó lentamente, revelando su exquisita belleza. “Verás, ella es más hermosa que cualquier mujer que hayas visto”, dijo, “más hermosa que las prisas de tus sueños”. . Y la amo más que a mi propia vida. Pero mi vida no tiene valor en comparación con mi amor por el Islam “. Agarró y retorció los largos cabellos dorados de Irene y, con un golpe de su cimitarra, le cortó la cabeza del cuerpo.
Suleiman el Magnífico ordenó la ejecución de su kadin Gülfem cuando una noche no pudo aparecer en su cama. Durante uno de sus libertinajes, el loco sultán Ibrahim ordenó que todas sus mujeres fueran apresadas durante la noche, metidas en sacos y arrojadas al Bósforo. Una fue salvada por marineros franceses y llevada a París, donde debe haber tenido algunas historias que contar.
Entre las muchas sultanas poderosas e interesantes que vivieron, amaron y gobernaron en el Serallo, tres merecen especial atención. Cada uno encarna los matices del siglo en el que vivió. Roxalena (1526-1558) fue la primera mujer que se casó legalmente con un sultán, se trasladó al palacio con su séquito y ganó total dominio sobre el mayor de los sultanes, Solimán el Magnífico. Kösem Sultana reinó más tiempo y más vio. Y Nakshedil Sultana, Aimee de Rivery, vivió el tipo de vida de la que están hechas las leyendas.
Principales sultanas otomanas
Roxalena (Hürrem Sultana)
En la tercera de las siete colinas de Estambul se levanta la Mezquita de Solimán el Magnífico, la silueta más gloriosa sobre el promontorio. Es colosal e imponente, pero también tiene un encanto caprichoso, que refleja el genio y el espíritu exuberante de su arquitecto, Sinan. Numerosas cúpulas más pequeñas están esparcidas caprichosamente alrededor de la cúpula central, como pompas de jabón. Cuatro minaretes de estilete se elevan por encima del horizonte. En el interior, la mezquita es oscura y sombría, a pesar de las hermosas ventanas de cristal persa enjoyado y los azulejos de colores alrededor del mihrab (nicho que indica La Meca). Su apacible penumbra, su silencio y abandono la hacen parecer apacible, casi etérea, como es el jardín de atrás, que cobija los mausoleos de Süleyman y su legendaria esposa Roxalena. Una vid se arrastra sobre las paredes de sus tumbas, y una profusión de amaranto rojo sangre, la flor conocida como “el amor yace sangrando, brota de la tierra.
Los amantes duermen en sus tumbas, antaño los mortales más poderosos de esta ciudad, ahora sacos de huesos. nos hace pensar en las contradicciones de Estambul: el Bósforo que separa dos continentes, incapaz de decidir dónde está su lealtad, atrapado entre la riqueza y el hambre, entre lo físico y lo espiritual, lo sagrado y lo profano. El cántico de oración desde el minarete flota como humo sobre los tejados de la ciudad, tal como debió haberlo hecho cuando Roxalena estaba viva. Sus retratos sugieren un refinamiento de mosaico, con rasgos clásicos y cabello rojo ardiente. Hay profundidad e inteligencia en sus ojos. Una estratega extraordinaria y una verdadera artista política, Roxalena planificó sus movimientos como si estuviera jugando al ajedrez.
Al principio, Suleiman se sintió atraído por su encanto silencioso y se convirtió en su favorita. Pronto le dio un hijo, que la elevó al tercer kadin, la tercera mujer más poderosa en la jerarquía del harén. Roxalena era consciente de que, según el Código de Leyes establecido por Mehmed el Conquistador, el trono pasaba al varón mayor, obligándolo a deshacerse de todos sus hermanos para asegurarlo para su propia descendencia. Como tal, desde el principio, el príncipe Mustafa, el heredero aparente, fue la sentencia de muerte de sus propios hijos varones. Roxalena estaba tan llena de luz que Suleiman parecía ciego a su lado oscuro. La llamó Hürrem, “la que ríe”, debido a su risa cristalina y su ausencia de inhibición. Sin embargo, Hürrem fue atormentado en secreto. En 154l, cuando el Palacio Viejo, que albergaba el harén del sultán, se incendió parcialmente, Roxalena, con su séquito de odaliscas y eunucos, se trasladó al Gran Seraglio, donde podría estar más cerca de Suleiman y la sede del poder, un movimiento que marcó el comienzo del Gran Harem y “El Reino de las Mujeres”.
Algún tiempo después de esto, Suleiman declaró a Roxalena que quería construirle un nuevo palacio. Temía que ponerla fuera de la vista podría significar sacarla de la cabeza y, finalmente, perder el favor. Para distraer a Suleiman, se le ocurrió un proyecto más desafiante: una mezquita que sería construida por el mayor arquitecto de la época, Sinan, y que llevará el nombre del propio sultán Süleymaniye, la Mezquita de Suleiman el Magnífico. Una vez más ella triunfó. Era el año l 549.
A medida que los hijos de Roxalena crecían, el príncipe Mustafa se perfilaba como un obstáculo cada vez mayor. Era un príncipe inteligente y capaz, muy admirado por el pueblo y el ejército. También era el hijo favorito de Suleiman. ¿Cómo provocar su caída en desgracia? Una carta falsificada supuestamente escrita por Mustafa al sha de Persia, declarando que quería destronar a su padre y pidiendo la ayuda del sha, volvió a padre contra hijo y provocó una batalla en las llanuras de Ereğli. Mustafa corrió hacia su padre, solo, desarmado, para redimirse. Llegó a la tienda del sultán, atravesando cuatro tabiques. Cuando llegó al quinto, sus gritos resonaron por las llanuras. Se dice que Suleiman derramó lágrimas por el hijo que había matado y por el padre que podía matar a un hijo así. De los cuatro hijos de Roxalena, Mehmed murió joven por causas naturales; Cihangir, poseedor de una mente brillante, estaba deforme y epiléptico; Beyazit fue capaz pero cruel. Selim fue su elección como heredero, porque estaba convencida de que su naturaleza suave no le permitiría asesinar a sus hermanos. También sabía que Selim bebía para embotar su conciencia profética de la muerte inminente. Arriesgándose a la ira de Suleiman, no se mostró reacia a proporcionar el vino para aliviar el dolor de su hijo. Se hizo conocido como Selim the Sot.
Pero no importa cuánto planeó Roxalena, no podía alterar kismet. No vivió para realizar su sueño de convertirse en la valide sultana. Tampoco vivió para ver el giro del destino que puso a hermano contra hermano, padre contra hijo. No vería la lucha por el trono entre Selim y Beyazit, lo que llevó a Beyazit a refugiarse con el sha de Persia. Ella no vería cómo Suleiman obligó al sha a extraditar a Beyazit, y cómo lo asesinó rápidamente, así como al sha y sus hijos. Roxalena murió en 1558. Su lugar fue ocupado por su hija Mihrimah y su nieta Aysha Humashah. Selim the Sot y su hijo Murad III preferían las mujeres y el placer a los asuntos políticos. Sus hermanas, esposas e hijas aprovecharon al máximo la naturaleza débil de la pareja, incursionando en política y asegurando puestos importantes para sus propios maridos e hijos. Fue Mihrimah, más que sus hijos, a quien Suleiman consultó sobre temas importantes. Roxalena había entrenado bien a su hija.
Kösem Sultana
Los príncipes Ahmed y Mustafa vivían juntos en la Jaula Dorada. Cuando Ahmed se convirtió en sultán, no tuvo el corazón para asesinar a su hermano, pero mantuvo a Mustafa en la jaula, con solo unas pocas mujeres. Construyó un muro para bloquear la entrada, dejando una pequeña ventana a través de la cual se pasaba comida a Mustafa, así como alcohol y opio. Catorce años más tarde, este mismo muro fue derribado a martillazos y el completamente loco Mustafa fue declarado sultán. Sus propios años de aislamiento habían creado en Ahmed un vacío que çon (çon) suponía una diversión continua. Se llevaba a una mujer diferente a la cama cada noche, pero prefería a la belleza griega Kösem, prodigándole las mejores joyas de su tesoro. Kösem tenía quince años cuando se convirtió en la favorita de Ahmed 1, de quince años.
Ahmed gobernó desde 1603 hasta 1617, dejando a Kösem como una joven viuda. Mustafa fue liberado de la jaula para convertirse en sultán, mientras que los propios hijos de Kösem, Murad, Beyazit e Ibrahim, ocuparon su lugar allí. Después de solo unos meses, el enloquecido Mustafa fue destronado por el cuerpo de eunucos, que no lo favoreció, y regresó a la Jaula. El hijo de Mustafa, Osman, lo sucedió, pero el joven sultán fue víctima del levantamiento de los jenízaros y los sipahis (caballería). Las tropas entraron en el Seraglio y arrastraron al sultán a la prisión común de Yedikule (Siete Torres). Fue asesinado, le cortaron la oreja y se la presentó a su madre como una afrenta. Aunque el fratricidio era común en el Imperio Otomano, este fue el primer acto de regicidio. Una vez más, el loco Mustafa fue sacado de la jaula (1622) y entronizado. Esta vez ordenó la ejecución de los hijos de Kösem. El cuerpo de eunucos intervino de nuevo y coronó al hijo mayor de Kösem como Murad IV (1623-40). Así, Kösem logró su ambición de convertirse en Valide Sultana. Pero la crueldad de Murad la inquietaba. Aprobó una ley que prohibía beber y fumar en todo el imperio, mientras que él mismo abusaba de ambos hábitos. Ordenó la ejecución de cualquier otra persona que infringiera esta ley. En un estupor ebrio y acompañado de un derviche misterioso, Murad deambulaba de incógnito por las calles en busca de víctimas. Los cadáveres colgaban en cada esquina de las calles. El hijo menor de Kösem, Ibrahim, también estaba trastornado.
Ella puso sus esperanzas en el guapo, astuto y valiente Beyazit, que era muy hábil en la júbilo. Un día, Beyazit echó a Murad en una justa. Poco después, mientras hacía campaña en Persia, Beyazit fue asesinado por orden de su hermano, un incidente que más tarde inspiró la tragedia de Racine Bejazit. Fue el libertinaje lo que provocó la muerte de Murad. En su lecho de muerte, le dijo a su madre cuánto despreciaba a su hermano Ibrahim, y cómo sería mejor que la dinastía terminara en lugar de continuar con una semilla real demente. Ordenó la muerte de Ibrahim, pero Kösem intervino e Ibrahim recibió la orden de salir de la jaula. Estaba demasiado aterrorizado para salir, convencido de que su cruel hermano estaba jugando una mala pasada para atormentarlo. Se negó a irse hasta que le llevaron el cadáver de Murad, e incluso entonces Kösem tuvo que persuadirlo como si estuviera engatusando a un gatito asustado con comida. Fue el reinado de Ibrahim (1640-48) lo que marcó como válido el poder real de Kösem. Con la ayuda del gran visir Mustafa Pasha, el imperio era suyo para gobernar. El débil Ibrahim, completamente absorto en las alegrías del harén, estaba siendo devorado por la lujuria y el libertinaje. Los franceses lo llamaron “Le Fou de’ Fourrures “por su obsesión por las pieles; quería tocar, sentir y ver pieles en todas partes del harén. Buscó en el imperio a la mujer más gorda. Ella era armenia, de quien se enamoró locamente, declarándola gobernadora general de Damasco. Se permitió a las damas favorecidas tomar lo que quisieran de los bazares. Hizo que sus hermanas sirvieran a las odaliscas y obsequió a sus odaliscas con las propiedades imperiales más ricas. En una noche de locura, hizo que metieran todo su harén en sacos y se ahogara. Hubiera sido mejor para el imperio si Ibrahim no hubiera tenido hijos. Pero Kösem estaba decidido a mantener el poder el mayor tiempo posible. Contrató a un hombre llamado Cinci Hoca (Guardián de los Djinns) para que elaborara varias hierbas de la fertilidad. Tal vez todas fueran demasiado efectivas; Ibrahim tuvo seis hijos, uno tras otro.
Kösem conspiró para admitir a los jenízaros en el harén una noche para enviar al joven sultán y a su madre. Pero Turhan había sido informado de esta conspiración. Kösem se encontró frente al cuerpo de eunucos, partidarios de Turhan, que exigían su vida. Se volvió loca, se metió las preciosas joyas en los bolsillos y huyó por los intrincados laberintos del harén, que conocía mejor que nadie. Se metió en un pequeño armario con la esperanza de que los eunucos pasaran junto a ella y los jenízaros acudieran al rescate. Pero un trozo de su falda se atascó en la puerta, delatando su escondite. Los eunucos la sacaron a rastras, rasgándole la ropa, robando sus joyas. Ella peleó; pero ahora era una anciana. Uno de sus atacantes la estranguló con una cortina. Su cuerpo desnudo y sangrante fue arrastrado afuera y exhibido ante los jenízaros. Kösem había disfrutado del reinado más largo de todas las mujeres del harén, casi medio siglo, pero murió horrorizada y abyecta soledad. Turhan triunfó. Su hijo un niño, asumió el poder absoluto. Aunque era muy querida en el harén, Turhan era una mujer sencilla, poco sofisticada en los asuntos estatales. Con su muerte en 687, el Reinado de la Mujer llegó a su fin.
Aimée du Buc de Rivéry (Nakş-î-Dil Valide Sultana)
Ninguna sultana es más intrigante que Nakshedil (Nakş-î-Dil). Su vida está envuelta en un misterio tal que, hasta el día de hoy, nadie está seguro de si Nakshedil y Aimee de Rivery, la hermosa chica de ojos azules de Martinica, eran realmente la misma. Durante el reinado del sultán Abdulaziz, a mediados del siglo pasado, la emperatriz francesa Eugenia llegó a Estambul. La emperatriz quería visitar a las mujeres del harén del sultán; esto se arregló y las damas se reunieron. Se fascinaban el uno al otro, pero no podían conversar. “¿Hay alguno entre ustedes que hable francés?” la emperatriz logró transmitir. Todos se miraron, susurraron y negaron con la cabeza. “Entonces”, continuó mi abuela, una anciana habló: “Antes de que muriera Nakshedil Sultana, había una niña que le gustaba. La llamó Naime porque sonaba “, dijo,” como su propio nombre antes de que la trajeran. Ella le enseñó a esta niña, ella misma, el idioma francés. Y creo que la niña todavía vive en el Palacio Viejo ”
Inmediatamente, Naime fue liberada de la oscuridad del Palacio de los No Deseados y llevada a la emperatriz. Era una niña tímida, pero de hecho hablaba francés con fluidez, con acento de Martinica. Cuando el sultán vio cuánto le gustaba a la emperatriz Eugenia esta niña olvidada, le ofreció a Naime como regalo para llevarla a Francia. Sin embargo, un joven del séquito de Eugenia se enamoró de Naime y finalmente le pidió a la emperatriz la mano de Naime en matrimonio. Ante esto, el sultán intervino, diciendo que la niña era musulmana y que la única forma en que un gavur (infiel) podía casarse con ella era convirtiéndose al Islam. Aunque provenía de una devota familia católica, el joven no dudó en cambiar su fe. Como musulmán, recibió un pupilo en Macedonia, una ciudad llamada Prilep, cerca de Skopje. La pareja se mudó allí, tuvo muchos hijos y comenzó primero un viñedo, que fue un fracaso, luego un exitoso negocio de pólvora, cuyo nombre se convirtió en el de nuestra familia, Barutçu (fabricantes de pólvora).
Sabemos que Aimet ’DeBucq de Rivery nació en 1763 en una familia noble de Martinica. Su prima] osephine Tascher de la Pagerie se casó con Napoleón Bonaparte. Una leyenda cuenta que las dos jóvenes que iban a un fortunetel criollo en Pointe Royale, predijeron que las dos crecerían para ser reinas, una para gobernar el Este y la otra el Oeste. En 1784, de regreso a Martinica, Después de asistir a la escuela de conventos en Nantes, Aimee fue secuestrada por los corsarios de Barbarroja. Veintiún años, Aimee fue vendida al Dey de Argel. Cautivado por su belleza, el dey vio la oportunidad de ganarse el favor del sultán. Presentó a la niña a Abdulhamid I.
